2012/01/08 (Sun) 在りし日の面影は

「お疲れ様です会長、それでは御自宅に向かわせて頂きます」
「ああ、頼む」

　運転手付きのハイヤーに乗り込んだと同時に軽い溜め息を吐いたのは、会長と呼ばれた初老の男。
　久々の長い会議は、老いた身体には少々きつかったらしい。
　照りつける太陽の光も弱まり、木の葉の色が色付き出す暦になった。
　この季節はかの者を思い出させ感傷的になっていけない。そんな自嘲めいた思考を振り払うように窓の外を過ぎる景色に意識を向ける。
　ただ流れ行く人も街並みも何の感慨も浮かばせはしない。
　しかし渋谷、道玄坂の交差点で見えた光景に知らず息を呑んだ。

「会長？どうかなさいましたか？」

　運転手が心配そうにミラー越しに訊ねるも、瞳を見開いたまま動けなかった。
　信号が変わり車が動き出した所でようやく息を吐き出す事ができた。

「……………直葵は、いつ戻る？」
「？……社長は、明後日の夕刻に成田着とお聞きしておりますが」
「そのままワシの元に来るよう、手配してくれ」
「畏まりました」

　それだけを言うと、初老の男はシートに深く身を預け瞳を閉じた。
　長年運転手を務めている男も、無駄な事は何も言わずにハイヤーを走らせた。