2011/11/13 (Sun) きみの笑顔の傍らは

「いってらっしゃい、マイ。ナル、ちゃんと案内してあげてよ？」
そう心配そうに言うルエラにナルは小さく溜め息を吐き頷いた。
「行くぞ」
「はぁい。ルエラ、行ってきます！」


元気いっぱいの笑顔で出て行った麻衣と、少し不機嫌そうだった息子を思い出し
ルエラは紅茶を入れながらクスクスと楽しそうに笑った。
「ナルとマイは出かけたのかい？」
「えぇ、マイとっても嬉しそうだったわ」
ルエラの様子に気付いたマーティンは読んでいた新聞から目と上げ訊ねた。
返ってきた妻の言葉に自然、頬が緩む。
「何だかんだ言っててもナルを引張りだせるんだから、マイには叶わないね」
「本当」
そんな会話をしていている彼等の顔には穏やかな微笑みが浮かんでいた。



今は３月の半ば。
大学の春休みを利用し麻衣はナルと共にイギリスを訪れていた。
相も変わらず本を持って部屋に篭っていたナルを連れ出せたのは幸運だ。
以前から気になっていた紅茶専門店や雑貨屋さんを覗いてみようか？
ナルお勧めの場所を訊ねるのも良いかもしれない。
．．．．．否、本屋とか図書館とか連れて行かれそうだから辞めよう。
「ふふ」
「麻衣？」
「何？」
「何をそんなに浮かれている？」
「んー？ そうだなぁー。まず、天気が良い！ どのお店に行こうか考えてワクワクしてる！で、ナルが付き合ってくれてる！ これって快挙でしょ？」
「有無を言わせなかっただけだろう？」
「良いじゃんたまには♪」
そう言って楽しそうに笑う麻衣に溜め息が出る。
それでも “まぁ良いか” と思ってしまう自分に随分感化されたものだと思う。
「で、どこに行くんだ？」
「前のお使いの時に見つけた紅茶専門店！」


この春の陽射しような笑顔が隣にあり続ける限り、僕は．．．．．．．．．



end