2013/09/01 (Sun) ジーン姫と金髪王子の物語

これはむかーしむかしのおはなし
とある国にジーン姫というそれはそれは綺麗なお姫様がおりました
その美しさは隣国の更に隣国にまで知れ渡り、その美しさ故、沢山の求婚者が城には訪れたのです
しかしジーン姫は一向に結婚する気配はありません
なぜなら、姫は他国の王子よりも自分の方が格好良いと常々思っていたからでありました
今日も今日とて、お見合い用にと送られてきた絵姿を見て己の容姿の方が勝っていると悦に浸っておりました

「んっふふー。やーっぱり僕って格好良いよね。お見合い用に送ってくる、絵姿がこれじゃね」

若干怪しい含み笑いをしているジーン姫
しかし、それでもその容姿が絵姿に描かれている某国の王子様よりも優れていることは、誰しも認めることです
そんなジーン姫的に楽しい日々にも、終わりの日が参りました

バンっ

突如大きな音を立てて、ジーン姫の部屋の扉が開かれました

「うわっ！な、ナル！？もービックリするじゃんか！」

驚き、飛び上がったジーン姫の文句には耳も貸さず、双子の弟であるナル王子がつかつかと部屋に入って参ります

「喜べジーン、お前に婚約者ができた」

ふんぞり返りながら宣言された言葉に、ジーン姫は瞳を瞬きます

「は？……えーっと、ちなみに誰？」
「隣国のジョン王子だ」
「金髪碧眼のこれぞ王子様☆な外見で抱腹絶倒な言葉を話すので有名なあの王子？」
「……覚えはある様だな。明日からお前の部屋で生活する予定だ」
「はぁ！？僕聞いてないよ」
「今言っただろう」
「ちょっとナルそんな事勝手に」

あまりに突然の知らせに、ジーン姫は頑張って拒否しようといたしましたが、ナル王子は全てを切り捨てて部屋を出てしまいました

「酷いよナル！」

という、ジーン姫の声が廊下に虚しく響いたのでした


翌日
謁見の間には数多くの貴族が立ち並び、その際奥に王族の皆様が座っておられました
にっこり微笑みを携えるのはマーティン王、その隣りで微笑むルエラ王妃
そんな２人と対照的に、何の表情も浮かべていないナル王子と、珍しく眉間に皺を寄せているジーン姫が控えておりました

「ジーンにもようやくお相手が決まって目出度いね、ルエラ」
「本当に。この子ったら相手がどんな人でも自分の方が格好良いなんて言っちゃって、どうなるかと思っていたけど、良縁に恵まれて良かったわ」

にこにこにこ
本当にそう思っているであろう笑みを向けられ、ナル王子には散々文句を言っていたジーン姫も言葉に詰まります

「…僕よりナルの方がお嫁さん見つからないと思うけど」

せめてもの反撃にと、ジーン姫は我関せずといった様子のナル王子に話を振ります
どうせならお前も困れと言った怨念の篭った瞳が向けられています

「ふふふ。それは大丈夫よ」
「ナルにも素敵なお嫁さん、見つけてあげるつもりだからね」
「！？」

ジーン姫の言葉は無視していたナル王子ですが、両親の言葉には目を見張ります

「本当！？わー、ナルのお嫁さんに逢うの、僕楽しみにしてるね！！」
「ジーン！！」
「どんな人なんだろうねー？楽しみだよねー？」

してやったり
そう語るジーン姫を、ナル王子は睨み付けます
しかしながら、両親の言葉を覆そうとはしませんでした
何故なら、１度走り出した彼らの思考を止めることはとても難しいことを知っていたからです

「…まあ、僕の前にお前だがな」

溜め息と共に絞り出された言葉に、ジーン姫の笑顔が引き攣ります
完全に忘れていたようです

「来られたようだな」

先触れを務める兵が広間に入ってきたのを見たマーティン王は、表情を改め背筋を伸ばします
腰を屈めて礼を取った貴族達の間を、小柄な青年がゆっくりと歩いてきます

「ようこそ、ジョン王子」
「おはようさんどす。今日からお世話になりますよって、よろしゅう頼みますよってから」

噂通り、顔に似合わない妙な言葉を発した瞬間、ジーンの肩が揺れます
それを見たナル王子が、肘で脇腹を突きますが、顔を逸らしたままジーン姫は必至に笑いを耐えます

「滞在の期間、なにかありましたら遠慮なく仰って下さいね、ジョン王子」
「おおきに、ルエラ王妃」

そうして、穏やかに終わった謁見のあと、もう耐えられないと爆笑したジーン姫と、少し困った顔で微笑むジョン王子は、仲良く愛を育んでいったのでありました




余談

「皆さんに、美味しいお茶飲んでもらおう思いまして」

そう言って紹介された琥珀色の少女と、この国でもうひと騒動あるのは、そう先でないお話